Глава 3. Ничего и не было
Зоя шагнула в сундук вслед за прыгнувшим туда котом. Яркий свет ослепил девушку, а затем она обнаружила себя не вершине холма. С цветами было что-то не то. Небо было коричневым. То, что можно было бы назвать землёй отливало голубоватым цветом и имело ворсинки, похожие на шерсть. Снега видно не было, но мороз покалывал щёки. Зоя оглянулась и увидела за спиной каменную арку ворот, за которыми был только свет. Видимо через них они и прошли с котом.
Кстати, о коте! Сидящий на пушистой поверхности кот медленно менял форму: лапы вытягивались, сам он увеличивался в размерах, морда тоже меняла очертания. Наконец перед Зоей сидело человекоподобное чёрное существо с длинными когтистыми конечностями и рогами, нелепо торчащими из головы.
— Ты что вообще такое? — вскрикнула девушка. Существо неряшливо пожало плечами:
— У меня нет имени. Имя привязывает к одной из сторон ворот. Зови меня Кот, так привычно.
Назвавшийся Котом покосился на лом, торчавший из рюкзака за спиной девушки.
— Давай сюда. И рот открой!
Зоя поняла, что Кот всё еще планирует выбить ей зуб.
— Не-не-не! Я пошутила! У меня все зубы самые настоящие!
Кот подозрительно сморщил рожицу. Потом вздохнул:
— Ладно, пойдём. Вон за тем холмом река. Она нас к озеру и выведет.
Когда путники взобрались на вершину соседнего холма Кот начал хмуриться.
— Ну и где река? — с энтузиазмом спросила Зоя.
— То-то и оно. Где? — сурово произнёс Кот. Зоя молча шла за своим проводником и вопросов уже не задавала. Вскоре она разглядела впереди чёрную тушу, лежащую в ложбине.
— Ламантин. Реки нет, ламантин есть, — пояснил длиннолапый ворчун. Когда парочка подошла вплотную, стало ясно, что это действительно чёрный ламантин. Живой, судя по нервным движениям хвоста.
— А где река? — спросил Кот.
— Уф-ф-ф. Мор-Алгр! Высушил. Уф-ф-ф. Бросил кусок вулканического стекла — оно и впитало. Я видел! Перед тем, как в ворота пройти и бросил! Вон оно! Вон! Уф-ф-ф! — ламантин ворочал неповоротливым телом и явно пытался кивнуть головой куда-то вперёд. Кот молниеносно сбегал в сторону кивка и вернулся с чёрным камушком в руке. Вид у него был довольный:
— Хорошо, что ты видел! А то бы искали! Ну что, мелкая ведьма, колдуй!
— Эээ... как?
— Смотри на камень, представляй как вода из него вытекает! Давай-давай!
Зоя смотрела на камень. Вода что-то не текла. Зоя зажмурила глаза, чтобы получше представить воду, как вдруг услышала голос Кота:
— Я же сказал: смотри!
— Да не выходит у меня! — вспылила Зоя.
Кот озадаченно посмотрел на девушку и вдруг его глаза округлились:
— Так у тебя и правда эта... Выбить которую...
— Плом...?
— Тсссссс! — зашипел Кот и круговым движением глаз указал на ламантина.
Зою охватил ужас. То есть серьёзно нужно выбить зуб! Ломом! Тут она вспомнила про бабушку. И про похищение душ всех по ту сторону крышки. Да и ламантин вон лежит-пыхтит. Кажется, выхода не было. Будущая ведьма села на землю и разинула рот, стараясь не думать о том, что будет дальше.
Когда боль адская боль прошла, Зоя потрогала место удара. В челюсти был промежуток и всё. Даже кровь не шла.
— Колдует! Смотри как рану зарастила! Во даёт! — радостно завопил Кот, гладя на ламантина. — Только ты это... Про эту... Выбитую... Никому не говори, ладно. А то стыдно, что у меня за ведьма!
— Так и не было ничего, — сообразил ламантин. — Только вы воду-то дайте! Уф-ф-ф.
Зоя посмотрела маленький чёрный камень, заботливо отложенный Котом на кочку. Сначала потекла струйка, а потом хлынула река.
