Глава 8. Хорошее дело
Когда Зоя проснулась утром, река была тёплая. Другого берега не было видно из-за стены тумана: тёплых испарений в холодном воздухе. Кот вернулся с разведки в задумчивости.
— Встретил Иглистого и ребят. Они говорят, Ящер хорошее дело сделал и всех в гости зовёт. На дно озера угольки адского огня положил, оно и согрелось. Залазишь в воду — и весь в тепле. У нас тут холодно всегда, все зябнут, сама понимаешь. А ещё что придумал: ложишься в ладонь дерева-руки, а оно тебя укачивает, точно у мама обнимает. А огни, что озеро подогревают, горят на дне. Красота. Тут такого не видели: у нас даже звёзд нет.
— В гости, говоришь зовёт? — обрадовалась Зоя. — Пойдём! Заодно воды прихватим. Она же нужна, чтобы Мор-Ангра обратно вернуть?
Кот неловко отвёл глаза. Казалось, он хочет что-то сказать и одновременно не хочет говорить. Наконец Зоя услышала:
— Вас с Татьяной не пустят. Всех перед входом проверяют, беседу проводят. Не хотят, чтобы кто-то с той стороны крышки пробрался и вернул пожирателя душ. Сама понимаешь.
— А ты нам не поможешь, — спросила баба Таня, заглядывая Коту в глаза.
— Да не могу я. Я же расстрою всех, — Кот говорил тихо и сердито, глядя себе под ноги.
— В смысле не можешь! — вспыхнула Зоя. — Ты что, позволишь чудовищу отобрать души всех в нашем мире? Чтобы одни пальцы да глаза от них по холмам ползали! Кот!
— Ну... Ты можешь тут остаться. Вон у нас как хорошо стало. И колдовать ты тут как лихо умеешь! Что представишь — всё будет!
Зоя задыхалась от злости. Она повернулась к бабушке в поисках поддержки. Баба Таня следила за происходящим с глубокомысленным прищуром и понимающе молчала. Когда Зоя снова посмотрела на Кота, тот уже плёлся вдоль реки, согнув спину.
— Ненавижу тебя! — закричала девушка и представила сплошную стену воды, выливающуюся на чёрную голову. Дождь упал с безоблачного неба, но раздвоился в метре от цели, пролившись на землю.
— Пусть идёт, — спокойно сказала старая ведьма.
